Zie ook deel 1: European Triathlon Cup
Na de wedstrijd in Olsztyn werden we in het 450km verdere Kielce verwacht voor het tweede Poolse triatlon avontuur.. Dat bleek helemaal geen toeristische stad te zijn want de dichtste kampeerplaats ligt op een 12km van de stad. Daar aangekomen blijkt het dan ook nog eens de kampeer faciliteit te zijn van een auto race circuit met het bijhorende lawaai. Gierende banden, uitlaatgassen en Johnny gedrag zijn niet echt ons ding. Na familie overleg en het feit dat er geen deftige mogelijkheden zijn voor de camper besluiten we een appartementje te huren. Nancy is ons ondertussen met het vliegtuig achterna gereisd en de volgende race-prep kan beginnen.
De ETU manche in Kielce is eens iets anders, namelijk in de vorm van een supersprint met reeksen en een finale. Voor Nele is dat niet haar favoriete format want dit is niet in het voordeel van de niet-topzwemmmers. Het zal zaak zijn van al in de reeks all-out te gaan. De eerste 9 finishers plaatsen zich rechtstreeks. Het plan van Nele is daarom eenvoudig nl alles geven om te vermijden dat er 9 of meer weg zijn in het fietsen zonder dat ze er bij is. In de luttele 7,5km fietsen valt het immers nooit stil en achterstand goedmaken is uitgesloten. Strak plan, uitvoeren is moeilijker.
Vroeg opstaan, 3h voor de wedstrijd te eten, opwarmen, fiets plaatsen, pak aan, startprocedure, “the athletes are in the hands of the starter”, ‘FIRE ‘…
Nele komt midden in het pak uit het water. De wissel is de 4de discipline en die gaat zeer vlot waardoor ze na de eerste fietsronde met 9 voorop doorkomen en Nele is er bij. Ze geeft wat ze kan in de 2,2km run en eindigt 8ste in haar reeks. Missie geslaagd. In de andere reeksen plaatsen de andere Belgische meisjes Rhune en Mitt zich ook.
Nu 6 uur cruciaal herstel voor de finale. Rusten en terug opladen voor de finale race lukt vrij goed en voor we het beseffen is het weer van dadde…FIRE… ze zijn weg voor de finale.
Nele komt weer redelijk goed uit het water en is mee in het vrij grote pak in het fietsen. Alles zal op het lopen aankomen. De wissel gaat heel vlot en Nele vertrekt in 5de positie net na Mitt. Er is maar één loopronde, voor de supporters is het dan ook nagelbijtend kijken in de verte als ze er aankomen. Daar zien we een bleekblauw silhouet met de loopstijl van Nele in 9de positie en deze plaats kan ze gemakkelijk houden tot de finish. De vreugde is groot want top 12 was het bijna onmogelijk gewaande doel om in aanmerking te kunnen komen voor EK/WK. Missie geslaagd. Nu terug naar de studieboeken voor de volgende missie.